Бармалей и Айболит

О серьезности, с которой Корней Иванович Чуковский относился к своим героям, свидетельствует вступление 1924 года к киносценарию «Приключения Крокодила Крокодиловича»: «Это поэма героическая, побуждающая к совершению подвигов… Здесь под шутливыми образами далеко не шуточная мысль»¹. Нам следует, видимо, с такой же серьезностью проследить особенности взаимоотношений Айболита и Бармалея.

Айболит известен по нескольким произведениям, но со своим непримиримым соперником Бармалеем он встречается в стихотворении «Бармалей» и в повести «Доктор Айболит» (по Гью Лофтингу). Уже в самом желании отдать каждому из героев по названию проявляется понимание их определенной равнозначимости². Весьма существенна внешность героев. Бармалей неимоверно усат. Очевидная и закрепленная в фольклоре связь волосатости и вирильности исчерпывающе проявляется в этом образе. Напротив, Айболит с бородкой пожилого профессора достаточно стереотипен. Айболит — это, по сути, Депутат Балтики. Со своей суетливостью, со своей привычкой подолгу сидеть под деревом, он наглядно воплощает старческую немощь.

Айболит, очевидно, вегетарианец. Об этом можно судить по тому, что в доме у него на правах друзей живут утка Кика и свинка Хрю-хрю. Пираты преисполнены плотоядности. Они постоянно угрожают съесть и уточку и свинку³. Бармалей же — это плотоядность, доведенная до своего естественного предела: пожирания себе подобных. Скверная страсть Бармалея к маленьким детям и его наклонность к каннибализму общеизвестны. Как признается он сам: «…мне не надо ни мармелада, ни шоколада, а только маленьких (да, очень маленьких!) детей!»⁴. Эта преступная любовь, любовь страсть, не может быть удовлетворена в рамках конвенциального общества. Недаром автор переносит события в Африку, страну так называемых дикарей, где ни инцест, ни промискуитет, ни ритуальный каннибализм не подлежат безусловному осуждению.

Но и здесь мечта не может осуществиться, поскольку Айболит, приземленный моралист и резонер, становится на пути у героя. Айболит и Бармалей — антиподы, но разница между ними не так уже велика. Они близки как А и Б⁵. Если Айболит воскрешает детей и зверей для краткой жизни, то Бармалей навечно приобщает их к лику целительной смерти.

Образы эти далеко не так просты, как хотелось бы иным интерпретаторам.

Стоит хотя бы обратить внимание на морфологию имен. Положительного героя зовут Айболит, Айболит — это, несомненно, крик о помощи, раз и навсегда его имя ассоциируется с болью. Имя Бармалей выглядит значительно более мирным, в нем проливается нечто умиротворяющее, мирра, елей, в то время как Барма — это ожерелье со священными изображениями, которое носили государи и высшее духовенство; Риза белая, бармы золотые — указывает Даль⁶.